Entre impasses des provinces sud-africaines voire des clubs anglais, domination exclusive des cadors du Top 14 et de la province irlandaise du Leinster, la Champions Cup a perdu de son éclat et de son intérêt. Il est impératif de réformer la coupe d’Europe et d’imaginer d’autres rendez-vous.
Mourad Boudjellal, qui sait de quoi il parle pour l’avoir remporté avec Toulon à trois reprises – de rang – au mitan des années 2010 quand la lutte faisait rage avec les clubs anglais et les provinces irlandaises, avait, avec son sens de la formule, tout résumé en début de saison. «La Champions Cup ? C’est le Top 14 avec le Leinster invité !»
Difficile de donner tort à l’ex-patron du RCT quand on regarde les quatre dernières éditions. Depuis les sacres anglais – les Saracens en 2019, Exeter en 2020 -, c’est un monopole franco-irlandais. On peut même resserrer le spectre : une mainmise du Stade Toulousain (2 titres), du Stade Rochelais (2 titres, 1 finale perdue) et du Leinster (3 finales perdues).
Règne absolu du Top 14 donc, y compris la saison dernière où seul Toulouse avait réussi à se glisser dans le dernier carré en compagnie de deux clubs anglais et de l’inévitable province de Dublin. La finale avait été indécise, magistrale, héroïque. Mais c’est le Top 14 qui avait une…
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