Kawhi Leonard a porté les Clippers sur le parquet des Denver Nuggets de Nikola Jokic (105-102). Detroit, lui, a mis fin à 17 ans de disette en s’imposant chez les Knicks de New York.
Kawhi Leonard n’en finit plus de monter en puissance. Deux jours après la courte défaite des Clippers, en prolongation, dans le match inaugural face aux Denver Nuggets, l’ailier de la franchise californienne a fait preuve d’une adresse diabolique (15/19 aux tirs) pour inscrire 39 points et permettre à Los Angeles d’égaliser à un partout dans la série (105-102).
Il a bien été aidé par Jamal Murray (23 points), malgré un James Harden plus en retrait que d’habitude (18 points et 7 passes décisives). Côté Denver, le Serbe Nikola Jokic a, lui, inscrit 26 points (plus 12 rebonds et 10 passes décicives). Mais il a manqué le tir décisif pour arracher la prolongation dans les toutes dernières secondes. Les deux équipes se retrouveront en Californie jeudi soir pour le match 3 d’une série très accrochée.
Première victoire en play-offs pour les Pistons depuis… 2008 !
Dans l’autre match du soir, les Detroit Pistons, battus d’entrée chez eux, ont répliqué en s’imposant sur le parquet des New York Knicks (100-94), leur première victoire en play-offs NBA depuis… 2008 ! Il s’en est cependant fallu de peu, les Knicks, menés de 15 points, ayant égalisé à une minute de la fin. Mais l’Allemand Dennis Schröder, entre un panier à 3 points et des lancers francs, a alors fait la différence, terminant à 20 points.
Mais l’homme du match, côté Pistons, a été Cade Cunningham, avec une ligne de stats complète : 33 points, 12 rebonds et 3 passes décisives. À l’opposé de la faillite de la star des Knicks, Karl-Anthony Towns, seulement 10 points et 6 rebonds.
«Ça fait du bien de représenter la ville comme nous l’avons fait ce soir, c’est quelque chose que la ville attendait depuis longtemps, donc on se sent bien et on est prêts à jouer devant eux», a déclaré Cunningham en vue du match 3 jeudi à Detroit.
Les résultats des matches du premier tour des play-offs disputés lundi:
Conférence Est
Detroit (N.6) bat New York (N.3) 100-94
Les deux équipes à égalité 1-1. Match 3 jeudi à Detroit
Conférence Ouest
Los Angeles Clippers (N.5) bat Denver (N.4) 105 à 102
Les deux équipes à égalité 1-1. Match 3 jeudi à Los Angeles
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