Sur son compte Instagram, le basketteur français a rendu un magnifique hommage à son coach de San Antonio, qui va quitter ses fonctions après 29 ans de service.
«Je ne pense pas pouvoir vous remercier suffisamment.» Sur son compte Instagram ce vendredi, Victor Wembanyama n’a pas manqué de rendre hommage à Gregg Popovich, quelques heures seulement après l’annonce du départ du coach emblématique. Un départ, seulement, du banc des San Antonio Spurs pour le technicien de 76 ans qui va désormais occuper les fonctions de «président des opérations basket» au sein de la franchise texane à compter de cet été. Et ce, après 29 ans de coaching et des succès à la pelle (cinq titres de NBA, record de 1.422 victoires en saison régulière…).
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«Merci pour tout ce que vous avez fait pour le basket»
Drafté en tant que numéro 1 en 2023 par les Spurs, «Wemby» a découvert la NBA sous les ordres de «Pop», mentor de Tony Parker avant lui. «Coach, Je ne pense pas pouvoir vous remercier suffisamment. Merci pour tout ce que vous avez fait pour le basket, pour l’impact que vous avez eu sur le jeu et sur la ville de San Antonio», écrit en anglais le prodige du basket français (21 ans, 2,21m) qui a, comme ses coéquipiers, terminé la saison coaché par Mitch Johnson, premier adjoint du staff propulsé coach en chef suite aux soucis de santé de Popovich.
Wembanyama ajoute : «Merci pour votre personnalité, votre compétitivité et votre dévouement. Ce fut un honneur absolu de faire partie de votre parcours de 29 ans en tant qu’entraîneur principal, et je sais que vous continuerez à inspirer tout le monde autour de vous dans cette nouvelle aventure.»
Souhaitant en conclusion «la paix, le bonheur et l’épanouissement» à son premier coach dans la ligue américaine, le vice-champion olympique de Paris avec les Bleus a accompagné son hommage écrit avec une photo en noir et blanc. «Je serai à jamais reconnaissant envers les joueurs, les coaches, le staff et les fans qui m’ont permis de rester leur entraîneur en chef aux Spurs», a de son côté déclaré Popovich, cité dans le communiqué officiel des San Antonio Spurs en début de soirée ce vendredi.
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