ENQUÊTE – Le patrimoine des Français provient dorénavant majoritairement de l’héritage et non plus du travail, comme ce fut le cas pendant un siècle. Les successions interviennent en revanche bien trop tard dans la vie des personnes pour en changer le destin.
L’église de la Madeleine à Paris « était pleine de monde, car chacun avait regagné sa place, afin de les voir passer ensemble. Il allait lentement, d’un pas calme, la tête haute, les yeux fixés sur la grande baie ensoleillée de la porte. Il sentait sur sa peau courir de longs frissons, ces frissons froids que donnent les immenses bonheurs. Il ne voyait personne. Il ne pensait qu’à lui ». Devenu l’époux de Suzanne Walter et ainsi le gendre d’un influent patron de presse, Bel-Ami, ou désormais le baron Georges Du Roy de Cantel, connaît à la fin du roman de Maupassant son épiphanie. Après bien des revers, des trahisons et quelques victoires, ce beau mariage assure au jeune homme une vie de gloire et bonheurs. Maupassant écrit cette scène en 1885. Il n’invente rien. Le choix d’un conjoint représentait à la Belle Époque le premier facteur de mobilité économique et sociale, les rémunérations des rentes dépassant largement celles des salaires.
Et les ambitieux d’aujourd’hui ? Ont-ils…
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