Le long-métrage, qui se concentre sur les transformations du personnage central du roman de Victor Hugo, est confié à Éric Besnard.
Plus de 150 ans après la publication des Misérables , l’œuvre de Victor Hugo continue de susciter l’intérêt des réalisateurs. Après l’adaptation de Jean-Paul Le Chanois en 1958, de Robert Hossein en 1988, de Bille August en 1998 ou encore de Tom Hooper en 2012, c’est au tour d’Éric Besnard de s’attaquer à l’œuvre majeure de l’écrivain français du XIXe siècle. Le réalisateur de 60 ans travaille actuellement sur un film centré sur le personnage de Jean Valjean, rapporte Variety mardi 14 janvier.
Le long-métrage, dont le tournage commence aujourd’hui dans le sud de la France, met en scène Gregory Gadebois dans le rôle principal, accompagné de Bernard Campan, Isabelle Carré et Alexandra Lamy. Le film, qualifié de « préquel », retrace « l’enfance et l’histoire de Jean Valjean ainsi que sa métamorphose », selon Sabine Chemaly, présidente de la société Ginger & Fed. Le long-métrage se concentrera tout naturellement sur le parcours du héros de Victor Hugo, « aigri à sa sortie de prison et qui ne croit plus en rien mais qui reprendra goût à la vie après sa rencontre avec un évêque».
« Cet acte de bonté de l’évêque est un tournant pour Jean Valjean, car il lui montre qu’il y a encore du bon dans le monde. Il commence à remettre en question ses propres choix et à voir qu’il existe un autre chemin pour lui. Le film suit les étapes qui ont conduit Jean Valjean à devenir l’homme qu’il a toujours voulu être, un homme bon qui veut aider les autres », explique Sabine Chemaly.
Selon Variety, beaucoup de scènes seront tournées à l’extérieur, le réalisateur appréciant mettre l’accent sur la nature dans ses films comme on peut le voir avec son récent drame historique Louise Violet ou encore avec Délicieux. Éric Besnard dispose par ailleurs d’un beau budget de 7 millions d’euros rapporte Variety, ajoutant que même si le projet n’a pas encore de distributeur officiel – il est présenté par l’entreprise Ginger & Fed – le film pourrait attirer de nombreux diffuseurs à la recherche d’un nouveau Comte de Monte-Cristo.
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