Jeudi 3 avril, la Tate Modern a reçu d’un collectionneur d’art américain, le tableau Iva, peint en 1973, par la maître de l’expressionnisme abstrait. Selon l’institution culturelle, cette œuvre vaudrait « plusieurs millions ».
Le musée Tate Modern de Londres a reçu jeudi 3 avril, « l’une des plus importantes donations de son histoire récente », un tableau monumental de l’artiste Joan Mitchell, figure de la peinture contemporaine aux États-Unis, venant de la collection d’un homme d’affaires américain. Iva, triptyque de six mètres de long peint en 1973 par cette icône de l’expressionnisme abstrait américain, a été dévoilé aux visiteurs jeudi, dans la salle adjacente aux peintures Seagram de son célèbre compatriote Mark Rothko. « Ce tableau est l’un des cadeaux les plus précieux que nous ayons reçus depuis des décennies », probablement depuis « le don de Mark Rothko lui-même en 1970 », a indiqué à l’AFP Maria Balshaw, directrice de la Tate.
Les œuvres de Mitchell battent des records de ventes
Le travail de Joan Mitchell (1925-1992), figure « vénérée » par ses pairs au XXe siècle, « n’a pas été reconnu à sa juste valeur pendant des décennies, comme pour beaucoup de femmes associées au mouvement de l’expressionnisme abstrait », a-t-elle souligné. Cette artiste née à Chicago a certes connu un certain succès critique et populaire de son vivant. Mais la valeur marchande de ses tableaux a explosé ces dernières années, du fait de l’appétit grandissant des collectionneurs pour les œuvres de femmes peintres abstraites. Elle a été classée 11e artiste la plus cotée au monde par le site Artprice en 2024, et son record de vente s’est établi à 29,2 millions de dollars (26,3 millions d’euros) à New York en 2023, pour sa toile Untitled, peinte vers 1959.
« Le temps que nous réalisions l’importance de son travail, ses œuvres étaient trop chères à acquérir pour une institution publique britannique » telle que la Tate, a expliqué Maria Balshaw. « De nombreux grands musées américains ont déjà des œuvres de Joan Mitchell (…) et nous avons pensé que cela constituerait une salle incroyable avec les œuvres de Mark Rothko », a souligné son donateur, le collectionneur d’art Jorge M. Pérez.
Un tableau qui vaut « plusieurs millions »
Le musée n’a pas souhaité dévoiler la valeur de ce « cadeau extraordinaire », glissant simplement qu’elle s’élève à « plusieurs millions », soit « l’une des plus importantes donations de son histoire récente ». Jorge M. Pérez, homme d’affaires américain d’origine argentine qui a fait fortune dans l’immobilier à Miami, et son épouse Darlene ont également « fait un don d’argent très important, qui nous permettra de mener des recherches sur l’art africain et latino-américain », a indiqué Maria Balshaw. Le couple va également donner à la Tate plusieurs œuvres d’artistes africains issus de leur collection, notamment du photographe malien Malick Sidibé ou de l’artiste anglo-nigérian Yinka Shonibare.
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