Alors que la ministre de la Culture Rachida Dati a ouvert la porte à un déménagement, son collègue Philippe Baptiste entend répondre aux inquiétudes des chercheurs mobilisés.
L’éviction récente de son président, Bruno Maquart, augure-t-elle d’un déménagement du Palais de la découverte ? Le ministre chargé de l’Enseignement supérieur, Philippe Baptiste, s’est déclaré « favorable » au maintien dans l’enceinte du Grand Palais du musée scientifique, dont l’éventuel transfert à la Cité des Sciences a suscité une levée de boucliers
« J’y suis favorable, même si les arbitrages ne sont pas encore complètement posés, a-t-il expliqué jeudi dans Le Parisien. C’est un lieu emblématique incroyable. En France, tous les scientifiques y sont extraordinairement attachés. » Le ministre défend toutefois un « nouveau chemin ». Le Palais de la découverte et la Cité des Sciences, rassemblés dans l’établissement public Universcience, « ont une ADN et des ambitions qui ne sont pas les mêmes. Je pense que c’est compliqué de tout regrouper au même endroit ». « D’autant que la Cité des Sciences va devoir être rénovée, poursuit le ministre. Le bâtiment a vieilli, il a des problèmes structurels. Il y a d’énormes enjeux immobiliers et économiques derrière. Or, on ne peut pas imaginer se retrouver à un moment donné dans une situation où l’un ne serait pas disponible et où l’autre serait en rénovation. »
« Ouvrir davantage le musée »
Des salariés d’Universcience ont lancé vendredi une pétition pour « sauver » le Palais de la découverte après que le gouvernement a mis fin aux fonctions de son président, Bruno Maquart. Et une cinquantaine de représentants d’institutions scientifiques internationales ont appelé la France, vendredi, à garantir l’avenir du musée, « modèle de médiation exigeante et accessible ».
Les inquiétudes sont d’autant plus grandes dans les milieux scientifiques et de l’enseignement que la ministre de la Culture Rachida Dati a laissé entendre dans Le Figaro du 12 juin, qu’un déménagement du Palais de la découverte était une option ouverte. « La question de la culture scientifique en France n’est pas une question de site mais une question de vision et de projet », avait-elle expliqué, jour même de l’éviction du président de l’institution.
Philippe Baptiste n’assume pas « le terme de limogeage, qui a une certaine connotation » et se dit « profondément convaincu » qu’il « sera appelé à d’autres fonctions ». Mais justifie la décision du gouvernement : « Nous sommes en train de changer un peu le chemin. Il n’est donc pas illogique de se dire que cela doit être porté par une autre personnalité ».
« Ceux qui sont passés au Palais de la découverte ont pu disséquer des grenouilles ou faire des expériences d’électrostatiques avec des équipements fabuleux. Mais il faut aussi ouvrir davantage le musée à la société avec des questions autour des technologies, qui sont partout, ou du climat. », développe le ministre chargé de l’Enseignement supérieur.
Une vingtaine de salariés se sont rassemblés jeudi devant l’édifice, à l’occasion de l’inauguration de Transparence, une exposition co-produite par le Grand Palais et le Palais de la Découverte destinée aux enfants. « Nous sommes satisfaits que le ministre ait entendu les scientifiques, la communauté, le personnel. Nous sommes prêts à lui expliquer le projet, parce que le changement climatique, l’intelligence artificielle, tout cela y figure déjà », a déclaré à l’AFP Emmanuelle Lambert, responsable de l’équipe de médiation scientifique du Palais. Avec son équipe de 42 médiateurs, « sur une thématique transversale, vous avez des spécialistes dans chacune des disciplines qui permettent de croiser des regards et d’apporter une compréhension générale », a-t-elle détaillé, citant également les innovations prévues pour la réouverture comme des salles immersives ou un télescope permettant de faire de la recherche participative.
Le bâtiment, célèbre pour son planétarium ou sa salle consacrée à l’électricité, a fermé en 2020 pour rénovation et sa réouverture est normalement prévue en 2026.
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