Les Bressans ont remporté un deuxième match consécutif face à Cholet, validant leur billet pour le dernier carré. Finaliste malheureux en Euroligue, Monaco a bien démarré son quart de finale contre Le Mans.
Monaco a remporté mercredi dans la douleur à domicile contre Le Mans (76-69) son quart de finale aller d’Elite trois jours après sa défaite en finale d’Euroligue, alors que Bourg-en-Bresse a validé sa qualification pour les demi-finales en dominant une nouvelle fois Cholet (94-89).
Un peu plus de 72 heures après avoir vécu une désillusion majeure contre Fenerbahçe, et 48 heures après leur retour en Principauté, les Monégasques ont réussi à se remobiliser pour faire la moitié du chemin vers le dernier carré (match retour vendredi dans la Sarthe). Les doubles champions de France en titre ont souffert, comme attendu, face à leur bête noire, victorieuse de trois des quatre confrontations précédentes cette saison, dont une en finale de la Leaders Cup (104-96) et une autre en demi-finales de la Coupe de France (102-99).
Mais ils ont fini par remporter un important succès, sans Mike James, en tribunes, et après une toute petite première période (29-33 à la pause, 12/34 à 2 pts et 2/13 à 3 pts). Encore menés de quatre unités à l’entame du dernier quart-temps (54-50), ils s’en sont finalement sortis grâce à Matthew Strazel (17 pts, tous en seconde période), auteur notamment d’un tir primé (66-60, 27e) avant de réussir ses deux lancers-francs (70-64, 29e) pour repousser à chaque fois le MSB à six longueurs, à l’activité de Terry Tarpey (5pts, 4 rebonds et 4 interceptions) et à leur adresse en fin de match sur la ligne de réparation.
Après que Tray Buchanan, avec cinq points en quelques secondes, eut maintenu un petit espoir pour Le Mans (74-69) à 30 secondes du buzzer, Jordan Loyd a scellé le succès de l’ASM en réussissant ses deux lancers-francs.
Bourg-en-Bresse souffre mais passe
Bourg-en-Bresse est de son côté déjà en demi-finales, pour la troisième année de suite. Il affrontera Paris ou Dijon, opposés jeudi comme l’Asvel et Chalon-sur-Saône. Parisiens et Villeurbannais mènent 1 à 0.
Les Bressans ont beaucoup plus souffert qu’à l’aller (95-71), devant attendre les dernières secondes pour l’emporter alors qu’ils menaient de 20 points en milieu de deuxième quart-temps (45-25), puis d’une quinzaine d’unités environ pendant quasiment toute la période suivante.
Après que Cholet est revenu sous la barre des 10 points en début de quatrième quart-temps (77-70), le match s’est finalement joué sur la ligne des lancers-francs, où Hugo Benitez (17 pts et 5 pd) et Jordan Usher ont fait preuve de sang froid.
TJ Campbell a manqué le tir primé de l’égalisation pour Cholet dans un match où les frères Gérald (14 pts et 8 rebonds pour Cholet) et Joël Ayayi (18 pts à 3/3 à 3 pts, 7 rbds, 3 passes décisives et 2 interceptions pour Bourg) se sont livrés un beau duel.
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