Comme le rapporte ESPN, le club texan a fait l’acquisition du meneur All Star de 27 ans en provenance de Sacramento, dans le cadre d’un trade à trois équipes. Un sacré coup.
De’Aaron Fox à San Antonio ? La rumeur bruissait depuis quelques jours. Il se disait que le meneur All Star de Sacramento avait des envies d’ailleurs, et qu’il ciblait notamment les Spurs. «J’en ai entendu parler aujourd’hui, je n’avais pas vu les rumeurs, expliquait Victor Wembanyama vendredi, après la défaite contre Miami (103-105). Ce que je pense de lui en tant que joueur, bien sûr, c’est un très bon joueur. Mais je reste dans mon rôle en tant que joueur, je fais confiance au front-office, même si je sais que c’est une aventure dans laquelle on va grandir ensemble. Je reste dans mon rôle. Mais bien sûr, je me prépare à toutes les éventualités, ça arrive qu’on ait des coéquipiers tradés et d’autres, qui arrivent…» Le prodige français de 21 ans a bien fait de se préparer. Shams Charania d’ESPN rapportait dimanche que San Antonio s’est entendu avec les Kings pour le trade du meneur de jeu de 27 ans.
En fait, il est question d’un trade qui concerne trois équipes, San Antonio, Sacramento et Chicago. Ainsi, les Spurs récupèrent De’Aaron Fox et Jordan McLaughlin. Les Kings accueillent Zach LaVine, le Français Sidy Cissoko, trois premiers tours de Draft (Charlotte en 2025, San Antonio en 2027, Minnesota en 2031) et trois deuxièmes tours de Draft (Chicago en 2025, Denver en 2028 et leur propre choix en 2028). Enfin, les Bulls prennent Zach Collins, Tre Jones, Kevin Huerter et ils récupèrent leur premier tour à la Draft 2025, via San Antonio, à quelques jours de la deadline des trades en NBA, le 6 février prochain. Contrairement à ce qu’on aurait pu imaginer, le club d’Alamo City conserve par ailleurs le vétéran Chris Paul, titulaire à la mène jusqu’ici.
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Des attaches dans le Texas
Un gros coup de San Antonio, qui avance à pas de géant dans son opération de reconstruction autour de Wembanyama. Cinquième choix de la Draft 2017 et All Star en 2023, De’Aaron Fox devrait représenter le parfait lieutenant pour le géant (2,24m) francilien dans les années à venir, lui qui est sous contrat jusqu’en 2026 et doit toucher un peu plus de 37 M$ la saison prochaine. Fox, un meneur rapide, agressif, qui fait des merveilles sur les situations de pick-and-roll. Profil idéal pour évoluer aux côtés de «Wemby». Il tourne à 25 points, 6,1 passes décisives et 5 rebonds depuis le début de la saison, sa huitième au sein de la ligue nord-américaine. Jusqu’ici, l’ancien élève de la fac du Kentucky a toujours joué pour les Kings de Sacramento. Natif de la Nouvelle-Orléans, il a toutefois grandi dans le Texas, a de la famille à San Antonio et a été au lycée de Cypress Lakes, dans la ville de Katy.
C’est donc à la fois un retour et un nouveau départ pour lui, qui n’a jamais eu la chance de briller collectivement aux Kings. Avec San Antonio, les objectifs seront forcément plus élevés à l’avenir. Lesquels Spurs ne sont plus qu’à une victoire de leur total de la saison dernière (21 contre 22) et vont compter sur leur nouvelle recrue pour les aider à retrouver les play-offs dès cette saison. Ce serait une première depuis 2019 et une sortie de piste au premier tour contre Denver, marquant la fin d’une série de 22 participations consécutives à la «post-season», avec cinq titres à la clé (1999, 2001, 2003, 2007, 2014). Il faudra sans doute encore attendre un peu pour réellement viser la sixième bague. Un rêve toutefois un peu plus accessible avec le duo «Wemby»/Fox.
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