TÉMOIGNAGES – Passée l’euphorie des premières années, de nombreux jeunes expatriés se rendent à l’évidence : le mal du pays, la difficulté de se projeter à long terme et les obstacles culturels appellent bien souvent un retour au bercail.
Partir à l’étranger, son diplôme en poche, c’est un début de carrière qui fait toujours autant rêver les étudiants français des grandes écoles de commerce et d’ingénieurs. Prestige, qualité de vie, salaire attrayant, ou simplement besoin de changer d’air – les raisons pour s’expatrier sont nombreuses. À l’échelle nationale, les moins de 24 ans seraient d’ailleurs 41% à y songer, selon un sondage Ipsos réalisé en avril 2024, les plus diplômés étant les plus susceptibles de franchir le pas. Mais après l’enthousiasme initial, une question demeure pour les jeunes expatriés : quelle trajectoire donner à leur vie professionnelle et familiale ?
«Pour moi, au départ, c’était une évidence», se souvient Élisa*, 24 ans, diplômée de l’ESSEC en 2023. À la fin de ses études, cette Parisienne a rejoint le siège émirati de Roland Berger, l’un des leaders mondiaux du conseil en stratégie. D’abord en stage, « payé 2000 dollars par mois, logement inclus». Puis en CDI, «avec un salaire mirobolant» et des avantages en nature allant des «hôtels cinq étoiles pendant les déplacements» aux allers-retours en France remboursés par la boîte. «Impossible de trouver l’équivalent à Paris», se souvient celle qui est arrivée sur le marché du travail au moment où les cabinets de conseil gelaient leurs embauches, sur fond de ralentissement de la croissance en Europe.
«Mais il arrive forcément un moment où on se demande : à quoi j’aspire au juste à long terme ?», Pour Élisa, la remise en question est arrivée «assez vite». «Au bout de six mois à Dubaï, j’ai compris que je n’étais pas vraiment à ma place. Au-delà des conversations sur…
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